Исследователи из США и Таиланда установили, что несколько веков назад назад на Юго-Восточную Азию обрушилось такое же разрушительное цунами, которое в 2004 году унесло жизни сотен тысяч человек, сообщает Би-би-си.

Изучив пробы осадочных отложений, взятые в Таиланде и на индонезийском острове Суматра, ученые пришли к выводу, что столь же масштабное цунами произошло в этом регионе Индийского океана 600-700 лет назад. Огромные океанические волны, обрушиваясь на сушу, приносят с собой массы донных отложений: чем сильнее цунами, тем дальше вглубь побережья уносит их вода. Если образовавшиеся отложения впоследствии не рассеиваются ветром и не размываются проточной водой, они могут использоваться как своеобразная «летопись» происходивших в этом районе стихийных бедствий.

Ученые проводили исследования на одном из островов у западного побережья Таиланда и в провинции Ачех на севере Суматры. В обоих случаях они обнаружили в толще земли толстый слой песка, аналогичный тому, что образовался на ее поверхности после цунами 2004 года. Используя метод радиоуглеродного анализа, специалисты установили, что нижний слой песка возник, вероятно, 6-7 веков назад.

Глубокие песчаные отложения были найдены примерно на таком же расстоянии от берега, что и поверхностный слой. По словам ученых, это указывает на то, что оба стихийных бедствия были примерно одинаковой силы. Исследователям также удалось обнаружить признаки еще более глубокого песчаного пласта, возраст которого оценивается примерно в 1,2 тысячи лет, Как поясняют специалисты, это позволяет предположить, что разрушительные цунами происходят в Индийском океане с периодичностью раз в 600 лет.

По словам Роджера Муссона из Британской геологической службы, собранные научные данные «не только интересны, но и полезны» с точки зрения прогнозирования подобных стихийных бедствий в будущем. Подводное землетрясение, произошедшее в Индийском океане в декабре 2004 года, вызвало цунами, признанное самым смертоносным стихийным бедствием в современной истории. Разрушительные волны достигли берегов Индонезии, Индии, Таиланда, Шри-Ланки и других стран. В результате цунами погибли, по разным данным, от 200 тыс. до 250 тыс. человек.

Newsland